先看基線(Baseline)的原始定義:
  出于國際法和國內(nèi)法的目的，陸地和海洋的劃分界線被稱為基線。

項目管理中，特別是IT項目中，基線的概念非常重要。
   項目管理中的基線被定義為一個已經(jīng)被正式評審和批準的規(guī)格或產(chǎn)品，它作為進一步開發(fā)的一個基礎，并且必須通過正式的變更流程來變更。
   直觀地看，基線是項目文檔或源碼(或其它產(chǎn)出物)的一個穩(wěn)定版本,它是進一步開發(fā)的基礎.所以,當基線形成后,項目配置管理員需要通知相關(guān)人員基線已經(jīng)形成,并且哪兒可以找到這基線了的版本（一般是到配置管理工具中去Check out，比如CVS、VSS、Cllearcase等）。這個過程可被認為內(nèi)部的發(fā)布。
   比如，典型的小型軟件開發(fā)項目可以劃為4個或4類基線：需求基線、設計基線、測試基線和發(fā)布基線。每個基線包括若干文檔的指定版本號，比如需求基線可能包含“用戶需求文檔V1.3版本”+“軟件需求規(guī)格說明書V1.0版本”，這樣當發(fā)布需求基線后，項目相關(guān)人員從配置庫里提取基線時，實際上是提取出對應版本的若干個文檔或可交付物。
   基線會影響到整個項目的后期工作，但不是說不能修改，只不過基線修改是非常嚴肅的事情，必須經(jīng)過正規(guī)審批，PMBOK也提到過：一般來講基線變更需要走變更控制會CCB。
   實際上一些配置管理工具允許對基線本身設置版本。每個基線版本的升級實際上就是基線變更。

PMBOK2008中，基線定義比較簡單：基線（PMBOK資料一般翻譯成基準）的定義是：一份經(jīng)過批準的項目計劃，加上或減去經(jīng)批準的變更。用于與實際績效比較來確定績效是否在可接受的偏差范圍內(nèi)。也就是說未來的績效，包括進度、成本、資源消耗等是根據(jù)基線對比得到的。
   在通用的項目管理工具,比如Project中，基線的使用基本上局限于PMBOK2008中的定義即可，就是一組固化的、供未來對比用的基準數(shù)據(jù)。