流程設計工具
在流程設計過程中，為了更清晰地表達過程規(guī)則說明，陸續(xù)出現(xiàn)了一些用于表示業(yè)務流程的工具，這些工具包括三類，分別是圖形工具、表格工具和語言工具。其中常見的圖形工具包括程序流程圖、IPO圖、盒圖、問題分析圖、判定樹，表格工具包括判定表，語言工具包括過程設計語言等。
(1)程序流程圖。程序流程圖（Program Flow Diagram，PFD）用一些圖框表示各種操作，它獨立于任何一種程序設計語言，比較直觀、清晰，易于學習掌握。但也存在一些嚴重的缺點，例如，程序流程圖所使用的符號不夠規(guī)范，常常會使用一些習慣性用法。
特別是表示程序控制流程的箭頭可以不受任何約束，隨意轉(zhuǎn)移控制，這些現(xiàn)象顯然是與軟件工程化的要求相背離的。為了消除這些缺點，應對流程圖所使用的符號做出嚴格的定義，不允許人們隨心所欲地畫出各種不規(guī)范的流程圖。
(2) IPO圖。IPO圖是由IBM公司發(fā)起并逐步完善的一種流程描述工具。系統(tǒng)分析階段產(chǎn)生的數(shù)據(jù)流圖經(jīng)轉(zhuǎn)換和優(yōu)化后形成的系統(tǒng)模塊結構圖的過程中將產(chǎn)生大量的模塊，分析與設計人員應為每個模塊寫一份說明，即可用IPO圖來對每個模塊進行表述，IPO圖用來描述每個模塊的輸入、輸出和數(shù)據(jù)加工。IPO圖是系統(tǒng)設計中重要的文檔資料之一，其主體是處理過程說明，可以采用流程圖、判定樹、判定表、盒圖、問題分析圖或過程設計語言來進行描述。IPO圖中的輸入、輸出與功能模塊、文件及系統(tǒng)外部項都需要通過數(shù)據(jù)字典來描述，同時需要為其中的某些元素添加注釋。
(3) N-S圖。為避免流程圖在描述程序邏輯時的隨意性與靈活性，美國學者I.Nassi和B.Shneiderman在1973年提出了用方框代替?zhèn)鹘y(tǒng)的PFD，通常把這種圖稱為N-S圖或盒圖，與PFD類似，在N-S圖中也包括五種控制結構，分別是順序型、選擇型、WHILE循環(huán)型（當型循環(huán)）、UNTIL循環(huán)型（直到型循環(huán)）和多分支選擇型，任何一個N-S圖都是這五種基本控制結構相互組合與嵌套的結果。
(4)問題分析圖。問題分析圖（Problem Analysis Diagram，PAD）是繼PFD和N-S圖之后，又一種描述詳細設計的工具，它由日立公司于1979年提出，也是一種支持結構化程序設計的圖形工縣。PAD也包含五種基本控制結構，并允許遞歸使用。PAD的執(zhí)行順序是從最左主干線的上端的結點開始，自上而下依次執(zhí)行。每遇到判斷或循環(huán)，就自左而右進入下一層，從表示下一層的縱線上端開始執(zhí)行，直到該縱線下端，再返回上一層的縱線的轉(zhuǎn)入處。如此繼續(xù)，直到執(zhí)行到主干線的下端為止，可以以PAD為基礎，按照一個機械的變換規(guī)則編寫計算機程序，PAD具有清晰的邏輯結構、標準化的圖形等優(yōu)點，更重要的是，它引導設計人員使用結構化程序設計方法，從而提高程序的質(zhì)量。
(5)過程設計語言。過程設計語言(Process Design Language，PDL)也稱為結構化語言或偽代碼(pseudo code)，它是一種混合語言，采用自然語言的詞匯和結構化程序設計語言的語法，用于描述處理過程怎么做，類似于編程語言。過程設計語言用于描述模塊中算法和加工邏輯的具體細節(jié)，以便在開發(fā)人員之間比較精確地進行交流。過程設計語言的語法規(guī)則一般分為外層語法和內(nèi)層語法。外層語法用于描述結構，采用與一般編程語言類似的關鍵字（例如，  IF-THEN-ELSE，WHIEL-DO等），外語法應當符合一般程序設計語言常用語句的語法規(guī)則；內(nèi)層語法用于描述操作，可以采用自然語句（例如，英語和漢語等）中的一些簡單的句子、短語和通用的數(shù)學符號來描述程序應執(zhí)行的功能。過程設計語言僅僅是對算法或加工邏輯的一種描述，是不可執(zhí)行的。使用過程設計語言，可以做到逐步求精，從比較概括和抽象的過程設計語言程序開始，逐步寫出更詳細、更精確的描述，其寫法比較靈活，它使用自然語言來描述處理過程，不必考慮語法錯誤，有利于設計人員把主要精力放在描述算法和加工邏輯上。
(6)判定表。對于具有多個互相聯(lián)系的條件和可能產(chǎn)生多種結果的問題，用結構化語言描述則顯得不夠直觀和緊湊，這時可以用以清楚、簡明為特征的判定表( decisiontable)來描述。判定表采用表格形式來表達邏輯判斷問題，表格分成四個部分，左上部分為條件說明，左下部分為行動說明，右上部分為各種條件的組合說明，右下部分為各條件組合下相應的行動。在表的右上部分中列出所有條件，“T”表示該條件取值為真，“F”表示該條件取值為假，空白表示這個條件無論取何值對動作的選擇不產(chǎn)生影響，在判定表右下部分中列出所有的處理動作，“Y”表示執(zhí)行對應的動作，空白表示不執(zhí)行該動作；判定表右半部分的每一列實質(zhì)上是一條規(guī)則，規(guī)定了與特定條件取值組合相對應的動作。