計(jì)算機(jī)軟件資格考試是我國(guó)最早舉行的面向全國(guó)計(jì)算機(jī)軟件專業(yè)技術(shù)人員的社會(huì)化專業(yè)技術(shù)資格考試，在其發(fā)展中也對(duì)其他相關(guān)專業(yè)技術(shù)資格考試起到了引領(lǐng)作用。其發(fā)展歷程主要分為三個(gè)階段：

（一）全國(guó)計(jì)算機(jī)軟件資格考試的孕育階段（1987年到1990年）

1987年有20個(gè)省、自治區(qū)、直轄市、計(jì)劃單列市的計(jì)算機(jī)應(yīng)用推廣主管部門聯(lián)合舉行了中國(guó)計(jì)算機(jī)應(yīng)用軟件人員水平考試，包括程序員和高級(jí)程序員兩個(gè)級(jí)別，共有13771人報(bào)考。到1989年增加了系統(tǒng)分析員級(jí)別，全國(guó)33個(gè)地區(qū)參加了聯(lián)合考試。

1989年國(guó)家人事部、國(guó)家科委、機(jī)械電子部、國(guó)務(wù)院電子信息系統(tǒng)推廣應(yīng)用辦公室聯(lián)合頒發(fā)通知（人職發(fā)（1989）3號(hào)），決定從1990年開始舉行全國(guó)計(jì)算機(jī)應(yīng)用軟件人員專業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格（水平）考試，實(shí)行計(jì)算機(jī)應(yīng)用軟件人員專業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格以考代評(píng)制度。1990年由國(guó)家人事部下發(fā)了《中國(guó)計(jì)算機(jī)應(yīng)用軟件人員專業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格（水平）考試暫行規(guī)定》。

（二）全國(guó)計(jì)算機(jī)軟件資格考試的成長(zhǎng)階段（1991年到2003年）

由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境下，實(shí)行不拘一格選拔人才還存在某種困難，所以，1991年國(guó)家人事部又調(diào)整了政策，頒布了《中國(guó)計(jì)算機(jī)軟件專業(yè)技術(shù)資格和水平考試暫行規(guī)定》（人職發(fā)[1991]6號(hào)）。該政策將資格和水平考試分離，設(shè)置了初級(jí)程序員、程序員、高級(jí)程序員資格考試（需要報(bào)考條件，并與職稱掛鉤）以及程序員、高級(jí)程序員、系統(tǒng)分析員水平考試（與國(guó)際接軌，不限報(bào)考條件）。同一級(jí)別的資格考試與水平考試采用相同試卷，但水平考試的合格標(biāo)準(zhǔn)一般將高于資格考試的合格標(biāo)準(zhǔn)。該政策從1991年一直執(zhí)行到2003年。

（三）全國(guó)計(jì)算機(jī)軟件資格考試的發(fā)展壯大階段（2003年至今）

2000年6月24日，國(guó)務(wù)院頒布了18號(hào)文件《鼓勵(lì)軟件產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展的若干政策》，我國(guó)軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展開啟了新的篇章，以此為契機(jī)，為適應(yīng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，信息產(chǎn)業(yè)部、人事部也開始著手研究籌劃加快人才培養(yǎng)力度的政策和措施。為了加強(qiáng)全國(guó)軟考的管理工作， 2003年由國(guó)家人事部和信息產(chǎn)業(yè)部聯(lián)合頒發(fā)文件調(diào)整了考試政策（國(guó)人部發(fā)[2003]39號(hào)）。從2004年1月1日起實(shí)施的新政策包括：考試名稱變更為計(jì)算機(jī)技術(shù)與軟件專業(yè)技術(shù)資格（水平）考試（簡(jiǎn)稱“軟考”）；將這種考試納入職業(yè)資格制度；全國(guó)停止該專業(yè)的專業(yè)技術(shù)職務(wù)資格評(píng)審；資格考試與水平考試合并；取消學(xué)歷和資歷等報(bào)考條件限制；每年組織兩次考試；資格設(shè)置包括5個(gè)專業(yè)領(lǐng)域，3個(gè)級(jí)別層次，20個(gè)資格崗位。

該政策的出臺(tái)激發(fā)了信息技術(shù)人員參加計(jì)算機(jī)軟件資格考試的積極性，對(duì)促進(jìn)信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展發(fā)揮了很大的作用。

2001年到2011年是我國(guó)軟件產(chǎn)業(yè)發(fā)展的黃金十年，中國(guó)計(jì)算機(jī)軟件資格考試也伴隨著產(chǎn)業(yè)發(fā)展的黃金十年開創(chuàng)了“軟考”發(fā)展的黃金十年。特別是39號(hào)文件實(shí)施以來(lái)，考試規(guī)模、崗位設(shè)置的科學(xué)性、考試的組織管理水平、社會(huì)的影響力都有了很大的提高，正是在這十年中，“軟考”成為了中國(guó)IT考試的著名品牌，成為了我國(guó)IT文化的一個(gè)重要組成部分。

從1991年至今，計(jì)算機(jī)軟件資格考試發(fā)展了20年。

1991-2011年全國(guó)計(jì)算機(jī)軟件資格考試規(guī)模的發(fā)展情況見下圖：

從圖中可以看出，考試規(guī)模的發(fā)展是十分迅速的，從最初的每年幾萬(wàn)人到現(xiàn)在每年三十多萬(wàn)人。在我國(guó)軟件產(chǎn)業(yè)發(fā)展的黃金十年中，計(jì)算機(jī)軟件資格考試的發(fā)展也非常迅速，2000年的報(bào)考規(guī)模是61077人，2011年的報(bào)考規(guī)模是324990人，增長(zhǎng)了5倍。

（其中的兩個(gè)低點(diǎn)解釋如下：由于全國(guó)考試機(jī)構(gòu)的變動(dòng)，1999年的考試推遲到2000年4月16日舉行，因此，實(shí)際上1999年本身并沒有舉行考試，2000年舉行了兩次考試，報(bào)考人數(shù)作為兩個(gè)年度來(lái)統(tǒng)計(jì)，因此，1999年和2000年的考試規(guī)模似乎出現(xiàn)一個(gè)低點(diǎn)；2003年受到非典疫情的影響，報(bào)考人數(shù)也出現(xiàn)了一個(gè)低點(diǎn)）。

本世紀(jì)初，計(jì)算機(jī)軟件行業(yè)的崗位分工出現(xiàn)了細(xì)化，考試資格的設(shè)置也隨之增加。2007年國(guó)家人事部和信息產(chǎn)業(yè)部辦公廳發(fā)文又增加了7個(gè)專業(yè)技術(shù)資格崗位（國(guó)人廳發(fā)[2007]139號(hào)）。到目前為止，計(jì)算機(jī)軟件資格考試共分5個(gè)專業(yè)類別（計(jì)算機(jī)軟件、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、計(jì)算機(jī)應(yīng)用技術(shù)、信息系統(tǒng)和信息服務(wù)），初、中、高3個(gè)級(jí)別層次，共有27個(gè)專業(yè)技術(shù)崗位。

考試的專業(yè)資格設(shè)置如下：